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Apr 18, 2023

Mudança profunda move o mercado de manutenção de aeronaves

O panorama da manutenção de aeronaves mudou profundamente. Sim, a indústria

O panorama da manutenção de aeronaves mudou profundamente. Sim, a indústria estava ocupada antes da pandemia e os técnicos eram difíceis de encontrar, mas esses dois fatores se aceleraram e, juntamente com graves problemas na cadeia de suprimentos, criaram imensos desafios para as empresas que mantêm aeronaves executivas.

Mas, apesar de tudo isso, os executivos do setor concordam: os negócios estão crescendo.

“Os negócios estão melhorando e há muitos empregos sendo vendidos até 2024”, disse Ken Thompson, diretor administrativo de assuntos regulatórios da National Air Transportation Association (NATA).

Thompson, que é o elo do comitê de tecnologia de sistemas e manutenção de aeronaves da associação, observou que a maioria dos membros do MRO da NATA relata que está no limite do espaço do hangar. "A notícia realmente boa é que muitos de nossos MROs estão ocupados", disse ele.

A desvantagem, para os proprietários, são os atrasos e os longos prazos de entrega.

Proprietários e operadores estão cientes das restrições de capacidade. Mas eles também veem oportunidade. Uma pesquisa recente da JetNet iQ revelou que as operadoras acreditam que a capacidade de MRO está entre os três principais problemas enfrentados pelo setor nos próximos cinco anos. Além disso, a pesquisa da JetNet iQ revelou ainda que mais de 19% dos entrevistados citaram MRO quando perguntados se tinham US$ 500 milhões para investir na indústria onde investiriam para obter melhores retornos, disse Rolland Vincent, criador da JetNet iQ e presidente da Rolland Vincent Associados.

"Houve uma mudança no espaço de MRO que pode ter implicações significativas para proprietários e operadores de aeronaves. Embora haja progresso em termos de simplificação dos processos de MRO, os proprietários de aeronaves devem esperar uma experiência mais contínua", disse Tim Ferrell, vice-presidente sênior de Serviços Técnicos da JSSI. "Será interessante ver como essa tendência se desenvolve ao longo do tempo, à medida que mais pesquisas são realizadas na área de operações de manutenção e reparo de aeronaves. No lado do motor, continua a haver alguns gargalos em relação às instalações que enfrentam atrasos, às vezes com tanto como atrasos de 20 a 30 dias."

Longos prazos de entrega são particularmente críticos para MROs que atendem grandes jatos executivos, já que um membro da NATA relatou ter que agendar verificações C pesadas para essas aeronaves até 2025, acrescentou Thompson.

"Os negócios vão bem", disse Ryan Huss, vice-presidente de vendas da Duncan Aviation, com sede em Lincoln, Nebraska, e instalações via satélite e de serviço completo nos Estados Unidos. Não prevemos que isso acabe, a menos que algo na economia mude a trajetória da aviação executiva. Há muitos aviões voando agora."

Além dos longos prazos para manutenção pesada programada, grandes MROs estão ocupadas com grandes projetos de retrofit – interiores, atualizações e acréscimos de novas tecnologias. Esses projetos também estão enchendo hangares, observou Thompson.

Isso significa que quando um cliente precisa de um retorno rápido com uma aeronave menor, o espaço do hangar não está mais disponível. "Quando eles [MROs] têm esses projetos de tipo de longo prazo em andamento que já construíram em 2024 ou 2025, e então alguém tem um item de reparo rápido com suas aeronaves menores que eles costumavam suportar, eles têm não há espaço em hangar para isso", disse.

Algumas MROs enfrentam a perspectiva de recusar esse trabalho, disse Thompson. Outros, no entanto, estão expandindo e construindo novos hangares, se tiverem uma pegada no aeroporto que lhes permita fazê-lo.

"Existem empresas maiores que têm essa largura de banda e área para construir. Eles já estão construindo hangares maiores para suportar a mudança da frota", disse ele. Mas, em geral, essas lojas "serão muito cuidadosas com o quanto mais aceitam". Se uma loja reservar até 2025, os proprietários de aeronaves provavelmente irão para outro lugar para realizar sua manutenção básica.

"Estamos extremamente ocupados", disse Travis Fleshman, gerente geral da Stevens Aerospace and Defense's Greenville, South Carolina, instalação MRO. "Temos muito trabalho e estamos processando bem, mas estamos lidando com as mesmas dificuldades que o resto da indústria." Os slots de manutenção estão sendo preenchidos rapidamente, acrescentou ele, e se na terça-feira havia um futuro slot aberto, "na quinta-feira está cheio. Mas Stevens sempre tenta acomodar os clientes e embaralhar as coisas".